「観音裏の住民」のひとりごと

ラブジョイ彗星が2014年の年末から2015年の2月前半にかけて明るくなり、街中からでも双眼鏡で観測できそうです。1月上旬は5等台後半まで明るくなると予報されていますから、この機会に彗星の天体観測はいかがですか？
ラブジョイ彗星（C/2014 Q2 Lovejoy）は、2014年8月17日に、オーストラリアのラブジョイさんが発見した新しい彗星です。ラブジョイ彗星といえば、2011年12月に太陽へ大接近し、南半球で立派な尾が見られたラブジョイ彗星（C/2011 W3）を思い出しますが、これとは別ものです。
発見当初は14.8等という暗いものでしたが、2015年1月7日には地球へ0.47AUまで最接近し、これを目指して一気に増光していきます。
上の星図は本日１月８日の１８時の夜空です。この後、１９時５０分（東京）ころに月齢１７.３という満月過ぎの大きな月が昇ってきますから、それまでに観測を済ませるのが賢明です。月明りは彗星など淡い天体の大敵です。
明るい星の少ないエリアにいますから、少し見つけづらいかもしれません。オリオン座の底辺の2星を、リゲル（β星）側へ２倍ほど延長する位置に淡いラブジョイ彗星があります。浅草でも暗い場所へ行けば写真撮影も可能と思いますよ。